JAKARTA – Mexx Meerdink menjadi pembeda saat Belanda menundukkan Serbia 2-1 dalam laga UEFA Nations League di Stadion Rajko Mitic, Belgrade, Minggu (27/9). Penyerang AZ Alkmaar itu memborong seluruh gol kemenangan De Oranje.
Meerdink mencetak gol pada menit ke-30 dan menit ke-69. Dua gol tersebut mengantar Belanda membawa pulang tiga poin sekaligus mendapat pujian dari pelatih Xavi Hernandez.
“Saya senang sekali melihat Mexx. Dia mencetak dua gol, tetapi yang lebih penting adalah dia bekerja untuk seluruh tim,” kata Xavi kepada UEFA seusai pertandingan.
Meerdink Jadi Penentu
Belanda menghadapi perlawanan Serbia yang memiliki sejumlah pemain dengan kualitas individu tinggi. Xavi menyebut Luka Jovic dan Dusan Tadic sebagai pemain yang mampu memberikan tekanan kepada timnya.
Meski sempat berada dalam tekanan, Belanda mampu menemukan celah melalui permainan yang dibangun Joey Veerman.
Gelandang tersebut berperan dalam terciptanya kedua gol Belanda. Veerman mengirim umpan terobosan yang kemudian diteruskan Guus Til kepada Meerdink.
Peluang tersebut diselesaikan Meerdink untuk membawa Belanda unggul.
Xavi Soroti Permainan Belanda
Di balik kemenangan tersebut, Xavi masih melihat sejumlah aspek yang perlu diperbaiki. Ia menyoroti permainan pressing dan organisasi pertahanan timnya.
“Kami bisa tampil lebih baik dalam melakukan high press, mid-block, dan menjaga garis pertahanan. Tapi kami memang pantas menang,” ujar Xavi.
Menurut Xavi, Belanda perlu meningkatkan koordinasi ketika melakukan tekanan maupun menjaga struktur pertahanan. Namun, ia tetap menilai timnya mampu menjalankan tugas untuk mengamankan kemenangan di kandang Serbia.
Veerman Dapat Pujian
Selain Meerdink, Xavi juga memberikan apresiasi kepada Veerman.
Menurut dia, gelandang Belanda tersebut tampil dengan kualitas umpan yang membantu rekan-rekannya menciptakan peluang.
“Veerman tampil luar biasa, dengan umpan-umpan yang sangat bagus dan kualitas nyata dalam cara dia membantu rekan-rekannya,” tutur Xavi.
Menariknya, Meerdink sebenarnya bukan pilihan utama Belanda sebagai eksekutor penalti. Xavi menyebut Cody Gakpo merupakan penendang penalti utama tim.
Namun, Meerdink justru tampil sebagai pencetak dua gol yang menentukan kemenangan Belanda atas Serbia.
Hasil tersebut menjadi modal Belanda untuk menghadapi pertandingan berikutnya. De Oranje dijadwalkan bertemu Yunani di Thessaloniki pada Jumat (2/10) pukul 01.45 WIB. (*)
