JAKARTA– Timnas Kroasia membuka perjalanan di UEFA Nations League 2026/2027 dengan kemenangan 2-1 atas Republik Ceko di Fortuna Arena, Praha, Sabtu, 26 September 2026.
Luka Modrić membuka keunggulan Kroasia pada awal babak kedua. Ceko kemudian menyamakan skor melalui Adam Karabec, sebelum Marco Pašalić mencetak gol penentu kemenangan Kroasia pada menit ke-77.
Hasil tersebut membuat Kroasia mengawali fase grup League A dengan tiga poin. Pertandingan itu merupakan laga Grup A3 dalam kompetisi Nations League musim 2026/2027.
Kroasia Tekan Ceko sejak Awal
Kroasia langsung mengambil inisiatif serangan sejak menit awal. Luka Sučić mendapat peluang pertama, tetapi sepakannya masih melebar dari sasaran.
Petar Sučić kemudian ikut mengancam pertahanan tuan rumah. Ia melepaskan tembakan keras dari dalam kotak penalti, tetapi kiper Ceko Lukas Horníček masih mampu mengamankannya.
Igor Matanović juga mendapat kesempatan mencetak gol. Namun, tembakannya belum mengarah tepat ke gawang Ceko.
Ceko berusaha keluar dari tekanan dan membangun serangan melalui Adam Hložek serta sejumlah pemain di lini tengah. Namun, hingga babak pertama berakhir, kedua tim belum mampu mencetak gol.
Modrić Buka Keunggulan Kroasia
Kroasia akhirnya memecah kebuntuan dua menit setelah babak kedua dimulai.
Luka Modrić melepaskan tembakan dari luar kotak penalti yang gagal dijangkau Horníček. Bola bersarang di gawang Ceko dan membawa Kroasia unggul 1-0 pada menit ke-47.
Ceko tidak membutuhkan waktu lama untuk merespons. Tujuh menit kemudian, Adam Karabec memanfaatkan umpan Adam Hložek untuk mengubah kedudukan menjadi 1-1 pada menit ke-54.
Gol tersebut membuat pertandingan kembali terbuka. Kedua tim bergantian melancarkan serangan untuk mencari gol kedua.
Marco Pašalić Jadi Penentu
Ceko hampir berbalik unggul melalui Matej Radosta. Namun, peluang tersebut belum menghasilkan gol.
Kroasia justru kembali menemukan celah pada menit ke-77. Ivan Perišić mengirimkan umpan dari sisi kiri yang kemudian disambut Marco Pašalić melalui sundulan.
Bola masuk ke gawang Ceko dan mengubah skor menjadi 2-1 untuk Kroasia. Marco Pašalić masuk sebagai pemain pengganti sebelum kemudian mencetak gol kemenangan tersebut.
Ceko sempat mencetak gol lagi melalui Radosta beberapa menit kemudian. Namun, wasit menganulir gol tersebut setelah pemeriksaan VAR menunjukkan adanya posisi offside.
Kroasia Pertahankan Keunggulan
Pada sisa pertandingan, Ceko terus berusaha mencari gol penyama kedudukan. Kroasia juga mendapat sejumlah peluang untuk memperlebar jarak.
Namun, tidak ada gol tambahan hingga pertandingan berakhir. Kroasia pun membawa pulang kemenangan 2-1 dari Praha.
Kemenangan ini menjadi modal penting bagi Kroasia sebelum menjalani pertandingan berikutnya melawan Spanyol pada 29 September 2026. UEFA mencatat Kroasia dijadwalkan menghadapi Spanyol dalam lanjutan Grup A3. (*)
